Kiedy wąż smaru jest przechowywany na otwartej przestrzeni przez dłuższy czas, stopniowo staje się kruchy, twardnieje i traci wytrzymałość. Im dłuższy okres przechowywania, tym bardziej widoczna jest kruchość. Jest to nieodwracalne zjawisko starzenia spowodowane-długoterminową interakcją pomiędzy materiałem węża a naturalnymi warunkami zewnętrznymi i stanowi główną przyczynę utraty węża podczas przechowywania na zewnątrz. Większość węży ze smarem przechowywanych na otwartej przestrzeni może wykazywać uszkodzenia w postaci kruchości o różnym stopniu, co poważnie wpływa na późniejszą wydajność pracy.
Głównym czynnikiem powodującym kruchość węża ze smarem przechowywanym na zewnątrz jest ciągłe promieniowanie ultrafioletowe. Głównym materiałem węża smarowego jest elastyczny materiał o dużej masie cząsteczkowej, który opiera się na elastyczności swojej struktury molekularnej, aby osiągnąć odporność na zginanie, odporność na ściskanie i odporność na olej. Promienie ultrafioletowe w świetle słonecznym na zewnątrz mają silną zdolność penetracji i stale rozrywają łańcuchy molekularne polimeru na powierzchni i wewnątrz węża, stopniowo niszcząc elastyczną strukturę materiału. Pod wpływem długotrwałego nasłonecznienia pierwotnie miękka warstwa zewnętrzna węża powoli twardnieje i traci elastyczność. Początkowa ekspozycja powoduje jedynie nieznaczne zmniejszenie twardości. Po miesiącach, a nawet latach przechowywania-na otwartej przestrzeni, duża liczba struktur molekularnych pęka, a wąż całkowicie traci elastyczność, staje się sztywny i kruchy.
Złożone wahania temperatury i wilgotności na zewnątrz dodatkowo przyspieszają proces łamliwości węża smaru. Różnice temperatur w dzień i w nocy oraz sezonowe wahania temperatury w środowisku zewnętrznym są dramatyczne. Ogrzewanie w wysokiej-temperaturze w ciągu dnia rozszerza wąż i tymczasowo zmniejsza wytrzymałość materiału; szybkie schładzanie w nocy powoduje kurczenie się węża. Powtarzająca się rozszerzalność cieplna i skurcz na zimno powodują ciągłe rozciąganie i ściskanie struktury węża oraz powodują starzenie zmęczeniowe materiału. Tymczasem woda deszczowa, rosa i wilgotne powietrze stale nasiąkają powierzchnię węża. Wilgoć przenika przez drobne pory materiału. W połączeniu ze zmianami temperatury dochodzi do-skutków zamarzania i rozpływania się, które stopniowo osłabiają stabilność strukturalną materiału węża oraz czynią go twardszym i bardziej kruchym.
Ponadto piasek-nawiewany przez wiatr, kurz na świeżym powietrzu i utlenianie powietrza służą jako pomocnicze czynniki wywołujące. Wiatr-piasek nawiewany na zewnątrz nieustannie ściera powierzchnię węża, tworząc drobne zadrapania i uszkadzając oryginalną warstwę ochronną węża. Dzięki temu promienie ultrafioletowe i wilgoć łatwiej wnikają do wnętrza węża, co przyspiesza starzenie się i kruchość węża. Jednocześnie, gdy wąż jest wystawiony na działanie powietrza przez dłuższy czas, reakcje utleniania przebiegają w sposób ciągły. Materiał stopniowo ulega zniszczeniu, liczba elastycznych elementów stale się zmniejsza, a twarde stanowią coraz większą część, co ostatecznie prowadzi do ogólnej kruchości węża. Kurz i lekko żrące powietrze w niektórych miejscach na otwartej przestrzeni-na wolnym powietrzu również powodują nieznaczną erozję powierzchni węża i zwiększają jego kruchość.
Podczas codziennego przechowywania nieużywany wąż do smaru najlepiej umieścić w pomieszczeniu chłodnym, suchym, zacienionym i-dobrze wentylowanym. Wodoodporne i zacieniające- słońce plandeki lub skrzynie do przechowywania można również zastosować do szczelnego przechowywania, aby odizolować promienie ultrafioletowe, wiatr, deszcz, wahania temperatury i erozję utleniającą. Właściwa ochrona podstawowa może znacznie spowolnić starzenie się i łamliwość węża. Wąż może zachować odpowiednią elastyczność i parametry użytkowe nawet po-długim okresie przechowywania, co pozwala uniknąć strat w czasie pracy na biegu jałowym i przedwczesnego złomowania oraz skutecznie zmniejsza koszty wymiany materiałów eksploatacyjnych sprzętu.