Przyczyny korozji węża

Metal reaguje z tlenem z atmosfery, tworząc na powierzchni warstwę tlenku. Tlenek żelaza powstający na zwykłej stali węglowej nadal się utlenia, powodując rozszerzanie się rdzy i ostatecznie tworzenie dziur. Powierzchnie ze stali węglowej można zabezpieczyć poprzez galwanizację farbą lub metalami odpornymi na utlenianie, takimi jak cynk, nikiel i chrom, ale jak wiadomo, ochrona ta polega tylko na cienkiej warstwie. Jeśli warstwa ochronna zostanie uszkodzona, stal pod spodem zacznie rdzewieć.
Odporność na korozję węży ze stali nierdzewnej zależy od zawartości chromu. Po dodaniu chromu w ilości 10,5% odporność stali na korozję atmosferyczną znacznie wzrasta. Jednakże, gdy zawartość chromu jest wyższa, chociaż odporność na korozję można jeszcze poprawić, nie jest to oczywiste. Powodem jest to, że dodatek stali stopowej z chromem zmienia rodzaj tlenku powierzchniowego na podobny do tego, który powstaje na czystym chromie metalicznym. Ten ściśle przylegający tlenek bogaty w chrom chroni powierzchnię przed dalszym utlenianiem. Ten rodzaj wyjątkowo cienkiej warstwy tlenku i naturalny połysk powierzchni stali nierdzewnej można przez nią zobaczyć, nadając stali nierdzewnej wyjątkową powierzchnię. Co więcej, jeśli warstwa wierzchnia zostanie uszkodzona, odsłonięta powierzchnia stali zregeneruje się poprzez reakcję z atmosferą i ponownie utworzy „film pasywacyjny”, który będzie nadal chronił.